大悲咒
《大悲咒》全名是「千手千眼觀世音菩薩廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼經大悲神咒」,出自於《千手千眼無礙大悲心陀羅尼經》,共有八十四句咒文
其得名的由來是,有一次佛陀告訴阿難尊者說:「如是神咒有種種名,一名廣大圓滿,一名無礙大悲,一名救苦陀羅尼,一名延壽陀羅尼,一名滅惡趣陀羅尼,一名破惡業障陀羅尼,一名滿願陀羅尼,一名隨心自在陀羅尼,一名速超實地陀羅尼。」這些名號也代表了《大悲咒》的種種功德,包含從此際盡未來世的福報,世間到出世間的智慧,都圓滿具足。當我們從這些名號去思惟陀羅尼,了解之後再誦持時,所獲得功德利益將更為圓滿、廣大。
觀世音菩薩被稱為「千手千眼觀世音菩薩」的由來是:過去無量億劫以前,有一次祂在千光王靜住如來住所時,如來特地為祂說了「廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼」,以金色手摸著觀世音菩薩的頭頂並且對祂說:「善男子!汝當持此心咒,普為未來惡世一切眾生做大利樂。」當時觀世音菩薩聽聞此咒心生歡喜,即從初地證至第八地—不動地。於是發出誓願說:「若我當來堪能利益安樂一切眾生者,令我即時身生千手千眼具足。」如此發願後,果真頓時身生千手千眼,並且十方大地為之震動,十方諸佛亦都放出無量光明,遍照十方的無邊世界。從是以來觀世音菩薩常常誦此《大悲咒》,不曾間斷,因為唸咒的緣故,所投生的地方,常常生在佛前,得到清淨蓮花化生而不受貪染懷胎的身體。
修大悲心陀羅尼得到千手千眼,也就是「千眼照見,千耳遙聞,千手護持。」觀世音菩薩以「千眼」照見盡虛空、遍法界,眾生的心念祂一看便知道;「千手」是護持眾生,哪裡有一眾生陷入苦惱,就伸出援手救度他出苦海。若天天不間斷依法用功修持,就能夠成就這種不可思議的神通妙用。
一般人只有兩隻眼睛,所見有限,一雙手想要幫助別人也有限度。而觀世音菩薩是一位精勤的菩薩,救度眾生不畏艱辛,有了千手千眼,祂就可以救度、照顧大千世界的眾生,所謂「千處祈求千處現,苦海常做渡人舟。」觀看世間一切眾生,而能聞聲救苦、處處隨緣示現,「千手千眼」即代表了觀世音菩薩大慈大悲無盡的境界。